Nederland in 2040

Al bijna 8 jaar mag ik deel uitmaken van het hoofdbestuur van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG). Met een club merendeels ervaren bestuurders proberen we de belangen van de 342 Nederlands gemeenten zo goed mogelijk te behartigen. Dat valt niet altijd mee. Zo verschillen die 342 gemeenten, van Schiermonnikoog tot Amsterdam aanzienlijk. Dan is het soms wat zoeken naar het gezamenlijk belang. Dat gaat al met al heel behoorlijk. De verhouding met het Rijk is veel moeizamer. Zeker met het laatste kabinet rolden we eerder de berg af, dan dat we het idee hadden dat we vooruit gingen. 
De oorzaak ligt in de grote politieke verschillen, ook binnen het kabinet. Bovendien wordt er wel erg van dag tot dag geregeerd. Er mist een blik op de toekomst. Waar willen we met elkaar naar toe? 

De VNG nam daarom het initiatief voor het schrijven van een toekomstbeeld ‘Nederland 2040’. Met een hele serie deskundigen is een omvangrijk boek geschreven. Eigenlijk een soort kompas voor de komende tijd. 
Daartoe wordt eerst aangegeven waarom verandering op de lange termijn noodzakelijk is. Het is onrustig in de wereld. De bevolking groeit door migratie. Mensen worden steeds ouder. Er is een digitale revolutie aan de gang. De verandering van het klimaat en de achteruitgang van de natuur bedreigen op termijn ons voortbestaan. Veel Nederlanders vinden dat het de verkeerde kant op gaat en haken af. En er wordt veel verwacht van de politiek, maar het vertrouwen neemt af. 
Daarom moet Nederland in 15 jaar tijd “krachtiger, groener en menselijker worden”. 

In een krachtiger Nederland moet de economie duurzaam doorgroeien. Dat doen we onder andere door een andersoortige energie en landbouw. De overheid gaat werken aan ‘de grote vereenvoudiging’. De migratie stopt bij 19 miljoen inwoners. En er zijn geen werkende armen meer.
In een groener Nederland leven en werken we in harmonie met de natuur, ondanks de bouw van 1 miljoen extra woningen. We consumeren niet minder, wel anders. De bio-industrie is stapsgewijs afgebouwd. De productieprocessen zijn duurzamer. En de landbouw is efficiënter en krachtiger. 
En in een menselijker Nederland gaan we op weg naar een zorgzamer  Nederland waarin mensen meer tijd en aandacht hebben voor elkaar. We geven minder geld uit aan zorg en investeren dat geld in een gezonde leefomgeving. De ongelijkheid is verkleind en het voorzieningenniveau in de regio is hersteld. 
Om krachtiger, groener en menselijk te worden is eerst draagvlak nodig. Andere voorwaarden zijn o.a kundige mensen, geld, en brede bestaanszekerheid.

‘Nederland 2040, een toekomstbeeld’ is een moedige poging om uit de huidige stilstand te komen. In bijna 250 goed leesbare pagina’s worden deze plannen uitgewerkt. De tekst is gratis te downloaden via www.toekomstnederland2040.nl. Een mooie voorzet voor de verkiezingsprogramma’s.