Lijstjes

Aan het eind van het jaar, duiken ze weer op: de lijstjes. Emmen scoort hoog op de lijstjes die ertoe doen. Zo staan we in de top van de gemeenten waar de gelukkigste mensen wonen. We zijn een van de gezondste steden als het gaat om de kwaliteit van de lucht. En we werden deze maand nog uitgeroepen tot de stad die het meeste groen heeft. We zeggen het vaker, bescheiden op zijn Drents: het is hier niet beroerd wonen. 

Maar het is nog beter als anderen het zeggen. Dat was wel een van de argumenten om Emmen aan de Koninklijke familie en de rest van Nederland te laten zien. Koningsdag bleek een geweldig uithangbord. Dat begon al in de aanloop. Er zijn maar weinig evenementen die zoveel aandacht trekken als Koningsdag. Bij talkshows als Op1 en Max kregen we alle gelegenheid om duidelijk te maken waarom het volstrekt logisch is dat de Koning koos voor Emmen. 

En op de dag zelf zagen miljoenen mensen dat Emmen veel te bieden heeft: natuurlijk Wildlands, maar ook de circulaire economie, verrassende cultuur, beroemde zangers, sport en vooral veel vrolijke mensen, die van een feestje houden. In zijn slotwoord zei de Koning dat Emmen “een zaadje” bij hem heeft geplant en dat het “een deel van mijn hart” is geworden, “Emmen is een hele sterke stad”. 

We hebben alle complimenten in dank aanvaard. Die dank gaat vooral uit naar die honderden mensen die het feest mogelijk maakten. Daardoor kwam Emmen ineens op het lijstje waar het al jaren thuishoort: aantrekkelijke gemeenten om te wonen. Daar waar het gezond is, waar veel groen is en waar de mensen gelukkig zijn. De komende tijd moeten we die winst verzilveren. We starten een campagne ‘citymarketing’ om de trots van Koningsdag te vertalen in activiteiten om Emmen nog beter te laten zien. 

Alleen al daarom blikken we optimistisch vooruit naar 2025. De vraag naar woningen zal toenemen en daarom versnellen we de woningbouw. We geven mooie bedrijven die werkgelegenheid bieden alle ruimte. En er zullen weer vele evenementen zijn, waaronder het nu al geslaagde promotiefeest van Emmen (en het onverwachte kampioenschap van Feyenoord). De gemeenteraad zal in zijn laatste volledige jaar aan Den Haag laten zien dat je ook zonder gedoe verstandige politieke besluiten kan nemen. En de mensen in Emmen kijken ook in 2025 om naar elkaar. 

Dat is nodig in een wereld die steeds minder hoog scoort op lijstjes. Een wereld met veel bedreigingen door oorlogen na 80 jaar vrijheid. Volgend voorjaar viert GKJ (Geweldige Kleinzoon Jelte) zijn eerste verjaardag. Hij verdient een mooie wereld, om te beginnen in Emmen.

Wees welkom op het Nieuwjaarsfeest in Atlas, 3 januari, vanaf 19.30