Hoofdveld
Het hoofdveld van FC Emmen was dringend aan vervanging toe. De oude kunstgrasmat vertoonde slijtage. Bovendien gaat net als met oude hardloopschoenen de demping er op enig moment uit. Zo voelt het alsof je op beton voetbalt. De oude mat is eruit gehaald en in stukjes verkocht. Je moet wat als je niet bij Real Madrid werkt.
Ook het hoofdveld van de gemeente Emmen was dringend aan vervanging toe. De oude raadszaal vertoonde net zoveel slijtage als het veld van FC Emmen. Natuurlijk, je kon nog op de (oranje) stoelen zitten. En ook uit de microfoons kwam nog wel wat geluid. Dat maakt vervanging altijd ingewikkeld. Zo hadden mijn ouders jarenlang nog een oude t.v. onder het motto “maar hij doet het nog jongen”. De gemeenteraad hakte de knoop door: het geld voor een nieuwe raadszaal kwam er. Het resultaat mag er zijn.
Dat vonden de ongeveer duizend bezoekers op de onlangs gehouden Open Dag ook. Iedereen vergaapte zich aan het nieuwe interieur. De meeste belangstelling ging uit naar de grote t.v. schermen aan de muren. Vooral de kinderen hadden snel door dat je daarop te zien bent als je het knopje van de microfoon aan doet. En dan is “hallo” roepen nog wel het meest beschaafde. Een leuk meisje laat het zich geen twee keer zeggen als de burgemeester voorstelt om “poepie” te roepen. Ze rolt haast van de stoel van het lachen. Dit keer grijpt de voorzitter niet in.
Een paar dagen later maakt de nieuwe Kinderraad kennis met de nieuwe raadszaal. Ze zijn zichtbaar onder de indruk. In september zullen ze de ‘belofte’ moeten afleggen, dus dat gaan we even oefenen. Dat is nog best spannend. Het wordt al wat losser als ze met de microfoons (en de schermen) vragen mogen stellen aan de burgemeester (“waarom heet een gemeentehuis eigenlijk gemeentehuis”). Ook de echte gemeenteraad moet wel even wennen aan de nieuwe opstelling en de grote schermen. Maar het werkt meteen verrassend goed. De raadsleden zitten nu tegenover elkaar, in plaats tegenover de wethouders. Daardoor verloopt het onderlinge debat veel beter. De voorzitter heeft het maar druk met alle interrupties, maar daar wordt hij redelijk voor betaald. Het wordt een lange maar inhoudelijk goede sessie. We debatteren over de hoofdlijnen voor het beleid voor de komende jaren. Het is al tien uur in de avond als ik na 12 uur de laatste hamerslag geef. Het kader is op hoofdlijnen vastgesteld en 27 moties zijn besproken. En dat in een sfeer waaraan ze in Den Haag nog een voorbeeld kunnen nemen. Een nieuwe raadszaal kan je kopen. Maar een goede beschaafde gemeenteraad moet je verdienen. Daar mogen de inwoners van Emmen best een beetje trots op zijn.