Het Kamp en de Koning
Twee echtparen trouwden zestig jaar geleden op dezelfde dag. Ze konden het zich nog goed herinneren. Ze kwamen allebei van het woonwagenkamp. Daar leerden ze elkaar al vroeg kennen, zoals dat in die tijd heel gebruikelijk was.
Toch worden het twee verschillende bezoekjes. Een dag voor de trouwdag ben ik bij het ene bruidspaar. Zij wonen al jaren in een ‘burgerwoning’. Daarbij bleven de echtparen contact houden. Al was het maar omdat ze om de hoek in Emmermeer gingen wonen. Het kamp bleef trekken, want er bleef de nodige familie achter. En ook WKE, de mooie voetbalclub, bood altijd wel weer gelegenheid om er een biertje te drinken. In korte tijd krijg ik heel wat uitgelegd over het leven vanuit het kamp. Vader was nog echt een reiziger, “zo gingen we een keer met ‘de wagen’ van Hoogeveen naar Emmen. Daar deden we dan drie dagen over, want zo snel liep zo’n paard niet”.
De volgende dag ben ik van harte welkom in een ‘wagen’ op het kamp. Van heinde en verre zijn er mensen gekomen om het diamanten bruidspaar de hand te schudden. Als ik de wagen binnenkom, gaan eerst de ‘schoenen uut’. Er staat al gauw zo’n dertig paar. In de wagen is het gezellig druk. Wat moet het een fijn gevoel zijn om familie en vrienden zo dicht om je heen te hebben. De vrouwen, waaronder de bruid, hebben het goed in de keuken, terwijl diverse (klein)dochters de catering voor hun rekening nemen. In het woongedeelte praten de mannen bij. Ook hier krijg ik weer de mooiste verhalen te horen van de bruidegom. “Het was altijd hard werken en niet zeuren, maar armoe kenden we niet”.
Nog geen 24 uur later kan het verschil niet groter zijn. Van het knusse woonwagenkamp in Emmen naar het Paleis op de Dam. Daar ontvangen de Koning en de Koningin ons op de Koninklijke Nieuwjaarsreceptie. De geslaagde Koningsdag zal ongetwijfeld een van de redenen zijn om ‘Emmen’ uit te nodigen. De honderden genodigden worden bij binnenkomst een voor een aan het echtpaar voorgesteld. We mogen onze schoenen aanhouden. Daarna worden we ontvangen in de Grote Zaal, waar de Koning een korte toespraak houdt. In een 1-op-1 gesprek spreekt de Koning nogmaals zijn waardering uit voor de Koningsdag in Emmen. Mooi.
Het is een indrukwekkend geheel; niet elke dag word je door de Koning ontvangen in een Paleis. Maar op de een of andere manier vond ik het in die bomvolle woonwagen met al die hartelijke Emmenaren haast net zo mooi. Niet voor niets is de Koning fan van Jannes.
Ps vanaf 16 maart is in het Drents Museum een tentoonstelling over de Drentse Woonwagenbewoners