Gemeente brengt toekomst 55 gebedshuizen in kaart

Kerken, moskeeën en andere gebedshuizen spelen al jarenlang een belangrijke rol in de dorpen en wijken van Emmen. Toch verandert er veel. Minder mensen bezoeken de gebouwen en de kosten voor onderhoud stijgen. Daardoor moeten eigenaren vaker nadenken over de toekomst van hun pand.

De gemeente Emmen heeft daarom een nieuwe visie opgesteld. Daarmee wil de gemeente duidelijk maken wat er speelt én samen met eigenaren en inwoners vooruitkijken.

Behoud waar het kan, nieuwe functie waar nodig

Volgens de gemeente blijven gebedshuizen belangrijk voor de leefbaarheid in dorpen en wijken. Niet alleen als religieuze plek, maar ook als ontmoetingsplek voor inwoners. Soms blijft een gebouw in gebruik als kerk of moskee. In andere gevallen krijgt het een nieuwe functie. Een bekend voorbeeld is de Zuiderkerk in Emmen. Die kerk is verbouwd tot appartementen, terwijl het karakter van het gebouw behouden bleef.

Wethouder Dewy Keen van cultuur en erfgoed benadrukt het belang van deze gebouwen. “Gebedshuizen zijn meer dan alleen gebouwen. Ze spelen vaak ook een rol als ontmoetingsplek en maken deel uit van de geschiedenis van een dorp of wijk. We willen dat deze plekken van betekenis blijven, ook als het gebruik verandert.”

Gemeente denkt mee met eigenaren

De gemeente kiest voor een ondersteunende rol. Eigenaren blijven zelf verantwoordelijk voor hun gebouw, maar kunnen hulp krijgen bij het onderzoeken van nieuwe mogelijkheden. Daarbij kijkt de gemeente samen met eigenaren en de omgeving naar wat het beste past bij het gebouw en de buurt.

55 gebedshuizen en hun verhaal

De gemeente Emmen wil met de nieuwe visie laten zien hoe bijzonder het gebedshuizenlandschap in de gemeente is. Van grote kerken tot moskeeën: elk gebouw heeft een eigen geschiedenis en betekenis voor de buurt.

Op dit moment zijn er in Emmen nog 55 gebedshuizen in religieus gebruik. Voor de visie sprak de gemeente met 45 eigenaren en andere betrokken organisaties. Daaruit blijkt dat veel gebouwen niet alleen worden gebruikt voor religieuze bijeenkomsten, maar ook een belangrijke rol spelen bij buurtactiviteiten en ontmoetingen.

Meer zichtbaarheid  

De komende periode gaat de gemeente verder in gesprek met eigenaren en betrokken partijen. Daarnaast brengt de gemeente de geschiedenis en betekenis van gebedshuizen meer onder de aandacht. Verhalen over de gebouwen, hun geschiedenis en hun rol in de buurt verschijnen op de erfgoedkaart van de gemeente.(externe link)