De wethouder
We rijden in de stromende regen Den Haag binnen. Altijd weer een apart gevoel, ook al kom ik er vaak. Hier groeide ik op. En dus zijn er veel Haagse plekjes met warme herinneringen. Achter de viskraam hangt een levensgroot spandoek van raadslid Richard de Mos met een oproep om op 18 maart te gaan stemmen. Onder het motto ‘En nu De Mos’ won hij ruimschoots de verkiezingen.
Vervolgens is het aan de winnende partij om een nieuw college van burgemeester en wethouders samen te stellen. Daar zijn ze in Den Haag nog wel even mee bezig, zo is de verwachting. In Emmen doen we het sneller. In iets meer dan twee maanden is er een nieuw college samengesteld van Wakker Emmen, PvdA en VVD. Daarmee zijn er ook weer zes wethouders aangesteld. Dat aantal mag iedere gemeente zelf bepalen. Groningen heeft er 8, Vlieland 2. De ervaring in Emmen leert dat het werk met zes wethouders goed is te doen. Helemaal als de burgemeester ook bereid is wat klusjes te doen.
Het nieuwe college in Emmen kent vier bekende wethouders die in de vorige periode ook actief waren. Nieuw zijn Monique Kuipers (Wakker Emmen) en Patrick de Jonge (VVD). Met vier wethouders is Wakker Emmen als grootste partij hofleverancier. Daarnaast leveren de PvdA en de VVD elk één wethouder.
‘Wethouder’ is een bijzonder beroep. Raadslid is een (drukke) bijbaan. Maar als wethouder kan je meteen volledig aan de bak. Sterker, de gemiddelde werkweek gaat ruim door de 40 uur heen. Ook in de weekenden en de avonden wordt het nodige gevraagd: vergaderingen, werkbezoeken, uitvoeringen, wedstrijden, et cetera. Iedere wethouder wordt daarbij goed ondersteund. In Emmen heeft de wethouder een eigen bestuursadviseur, een secretaresse en diverse vakambtenaren. In de eerste vergadering van het nieuwe college worden de taken verdeeld. Dat noemen we ook wel wat deftiger de ‘portefeuilles’. Het is zaak om de taken evenredig te verdelen. Bovendien heeft de ene wethouder wat meer met een onderwerp dan een ander. De een is gek op ‘sport’, een ander vindt vooral ‘woningbouw’ of ‘financiën’ mooi werk. In het college van burgemeester en wethouders nemen we iedere dinsdag de belangrijkste besluiten. Een aantal van deze besluiten wordt voorgelegd aan de gemeenteraad op de laatste donderdag van elke maand. De besluiten worden openbaar gemaakt.
En zo gaan we van start met weer een nieuwe raadsperiode. Als burgemeester heb ik al met heel wat wethouders mogen werken. Niemand hoefde voortijdig op te stappen. Het blijft ‘de mooiste hondenbaan van Nederland’, zoals een wethouder het eens fraai formuleerde. Ik heb er alle vertrouwen in dat we met deze ploeg wethouders, ondersteund door een goede gemeenteraad en goede ambtenaren, Emmen weer wat mooier maken.